【子育て】アメリカの小学校のオープンハウス：参加してわかったリアルな雰囲気

先日、娘の小学校で「Open House(オープンハウス)」がありました。

オープンハウスって日本なら、家を自由に見学できるやつですよね。学校のオープンハウス、またよくわからない行事がやってきました。  

オープンハウスって何？

オープンハウスとは簡単に言うと、学校見学会みたいな感じです。 既に新学年が始まって、3ヵ月ほど経ってからの学校見学というのも変な話なのですが、実はこのオープンハウス、一般の人も入れるようなのです。

なので、新しく入りたい学校を事前に見学したい場合などにも使われるのだそう。

アメリカの小学校では日本のような授業参観は一般的ではありません。というか、ほとんどないのではないでしょうか。なかなか学校の中に入る機会がないので、学校や教室を開放してくれるのは親にとっては貴重な時間なのです。  

どんなことをするの？

学校にもよるみたいですが、娘の小学校では授業が終わった後の16:30～18:30の時間帯で開催されました。もちろん夕方なので、授業もなく、子ども達もいません。

ただし、子どもと一緒にオープンハウスに出かけるのはOK。教室がどこかもよくわからないので、子どもが一緒だと案内してもらえます。我が家も娘が自分の席を自信満々に見せてくれました。

また、服装はカジュアルで問題なかったです。日本だと、学校へはちゃんとした格好で行くのが常識かな…なんて思っていたのですが、ジーンズで来ていた親御さんもたくさんいましたよ。

教室には担任の先生がいて、親御さんたちは自由にお話ができます。

面談という形を取りたい人は事前に連絡しておく必要がありますが、普段の生活をざっくり話したいだけなら、立ち話で終了。なんとも簡単です。

本人がいるので当たり前だったかもしれませんが、先生はたくさん褒めてくれました。問題も全くなく、ひとまず安心しました。

 もし、困っていることがあれば事前に項目をまとめておくのがいいと思います。

また、先生に子どもの学校での様子を聞いたら、家庭での様子を伝えるのもいいかもしれませんね。情報はシェアしておきましょう。

我が家の場合は、家で娘が先生のことをたくさん話していると伝えたら、とても喜んでくれました。  

学校によっては、全児童がカンファレンスという形で面談をしたり、子どもの席に親が座って、先生のプレゼンを聞いたりするところもあるらしいですが、今回私たちは、少し先生と立ち話、教室の展示物の見学、普段使っているノートや机の中、席に置いてあったテストの結果を見たりしてきました。

娘がいろいろ楽しそうに教えてくれて、行ってよかったなと思いました。  

さいごに

余談ですが、アメリカの小学校のイベントは異国人である私にはわかりづらいものもあり、いちいち調べてから参加が必要なのか判断しなくてはいけません。

ま、参加型のものには全て参加しておけば間違いないんですが。 調べすぎて出遅れたイベントもあります。

今回のオープンハウスも、参加するのに子どもは連れていっていいのか、連れていく場合は子どもは制服を着て行かなくてもいいのか、何時に行けばいいのか…などなど、いちいち書いていないことが気になって右往左往。

現地のママたちはそんなことはおそらく気にしていないんでしょうね。こういうところが日本人だなとつくづく思います。  

さて、初めてのオープンハウスでしたが、娘が学校で頑張っている様子も聞いて、毎日頑張って勉強したノートも見せてもらい、とても娘の成長を感じられた体験でした。

まだ低学年ですが、私たち親が知らないアメリカの学校教育。アメリカ生活も3年目になりますが、日本とは異なる文化への理解を子どもと一緒に深めていく必要があると感じています。

日本と違う学校のルールを知って、子どもをサポートしていけたらいいなと思います。

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【駐妻生活】アメリカでもおいしいパンが食べたい！買えないなら作るしかない！

私は日本のパンが大好きなんですが、アメリカでおいしいパンに出会うのは、かなり至難の業です。日本の柔らかくておいしい食パンに慣れていると、アメリカのパンが物足りないというか、残念というか…

もちろんアメリカのスーパーにもパンはたくさん売っていますが、ハンバーガーやホットドッグのように具をたくさん挟むことが多いからか、パン自体のおいしさはあまり重視されていないような気がします。

アメリカに来てから、我が家ではホームベーカリーでパンを焼くことが多くなりました。日本で購入するようなパンには程遠いですが、焼き立てだし、日本の「みたいな」パンが食べられます。

ホームベーカリーはパンだけでなく、ピザ生地やナン、うどんなども作れるので、ぜひおすすめです。 その時に使用しているのがドライイーストなんですが、日本から持ってきたイーストがなくなったので、アメリカで調達すべくスーパーへ！

ところが、英語表記だとどれがどれだかわかりづらく、イーストにも何種類かあることがわかり、調べてみましたので、ご紹介したいと思います。  

ドライイーストは主に3種類

①アクティブドライイースト(Active Dry Yeast)

予備発酵が必要なので、ホームベーカリーには向かないかもしれません。

イースト臭は少ないですが、発酵に時間がかかるようです。

 

 

 

②ラピッドライズインスタントイースト(Rapid Rise Instant Yeast)

予備発酵不要で発酵が早いので、最も一般的に使われているもののようです。

こちらは大容量なので、一度開封すると湿気で発酵が鈍くなってしまいそうな気がします。

我が家では同ブランドの小分けになっているものをつかっています。

③SAFインスタントイースト(SAF Instant Yeast)

一般的なスーパーでは見かけないので、ネットで購入する方が多いようです。

発酵も安定していて一番使いやすいらしいです。

イースト臭がなく、フランスパン、フォカッチャなど、無糖・低糖のパンに適しています。

どのイーストを使う？

ドライイーストは小袋で買えるので、とても便利です。イーストは使いたいけれど、使いきれずにもったいないなーと思うこと、よくありませんか？

スーパーで手軽に買えるので、わざわざネットで大容量を買わなくてももちろん大丈夫です。

ホームベーカリーでパンを作るには、個人的にはラピッドライズのインスタントイーストがいいです。レシピに書いてある分量より気持ち多めに入れています。

私はネットでもおすすめされているFleischmann'sの小分けのイーストを使っています。

売り場で隣に置いてあったWalmartブランドのイーストが安かったので、こちらも買ってみました。

　　

 ちょっと膨らみが足りないパンになりました。同じ材料、イーストを使っていても日によって上手に膨らまないこともあるので、一概には言えませんが、やはり一押しは「Fleischmann's」のRapid Rise Instant Yestの小分けになっているもの！しばらくこれで落ち着いています。  

最後に

調べてみておもしろいなーと思ったのは、アメリカにはインスタントドライイーストが主流になっているのに、アクティブドライイースト（予備発酵が必要なやつ）にこだわる人がけっこういるということです。

「ずっと使ってきたから」「母も祖母も使っていたから」などの理由だそうで、合理的が好きなアメリカ人にも、そういう保守的な人が多いことも少し意外でした。

ちなみに、アメリカでおいしいパンを買うならこれもおすすめです。日本のロールパンみたいな少し甘さのあるパンです。ただ、これで$5前後するので少しお高めですが…

   

そして、最近気が付いたのですが、ステーキハウスでステーキを頼むとついてくるパンは、おいしい率が高いです！

レストラン内で食べなくても、パンだけでも購入できるようですが、パンだけを買いに行くのもちょっと面倒ですけどね。

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【絶景編】ブライスキャニオン国立公園 ～谷底のハイキング～

ブライスキャニオン(Bryce Canyon)はユタ州南西部にある国立公園です。グランドサークルを巡る旅の中でも有名な観光地ではないでしょうか。

何千年もの間、雨や川の浸食でできあがった「フードゥー」と呼ばれる尖った岩が立ち並んでいて、大地の神秘を感じることができます。

今回の記事ではブライスキャニオン国立公園に行った時の様子をまとめました。5歳になったばかりの娘を連れて行ったので、お子様と訪れる予定の方は参考にしていただけたらと思います。  

＜目次＞

入場料は？

ブライスキャニオンの入場料は車1台あたり$35です。国立公園の年間パス（$80）が利用できます。入場料はパークによって異なりますが、国立公園を年間3か所以上行くのなら、年間パスがお得です。

esquinatapi.hatenablog.jp

ベストシーズン

ブライスキャニオン国立公園は1年を通してオープンしていますが、夏は比較的涼しいので年間入場者の7割ほどは6～8月の夏の季節に集中するそうです。

私が訪れたのは、年末の冬のシーズンでしたので、雪がまだ残っていたりしてとても寒かったです。通常パーク内を走っているシャトルバスも、このときは走っていませんでした。  

子連れで行ける！おすすめトレイル

ブライスキャニオンはあちこちにビューポイントがありますが、道路が整備されているので車でも回ることができます。主な見どころは入口に近いエリアに集中していて、崖の上から眺めるだけでも圧巻です。

ですが、ブライスキャニオンの魅力を味わい尽くすには、やはり谷底へのハイキングがオススメです。雪の残るトレイルでしたが、子どもと一緒にトレイルできたので、ご紹介したいと思います。  

ナバホループトレイル

 私たちも歩いた往復1～2時間の約2㎞の人気トレイルです。ビューポイントから尖った土柱を見下ろすのもスケールがあって圧巻ですが、その谷底に向かって、やや急な坂を下りていき、下から見上げると一気に迫力が増します！  

谷底まで降りると地球ではないような不思議な景色が広がっていました。地形の形もいろいろあって、洞窟のようになっているところは子どもも大喜びでした。

 このトレイルはサンセットポイントというビジターセンター近くのポイントからスタートして、再度同じ場所に戻ってくるので、帰りは降りてきた分ひたすら登ります。

雪が少し積もっていましたがそれほど滑ることもなく歩けました。雪に覆われた土柱は白と茶のコントラストがとても美しく、忘れられない景色でした。

有名な「トール・ハンマー」もここにあります。

 傾斜のあるトレイルでラクではありませんが、5歳の子どもでも十分歩けます。登山用のスティックがあるといいかもしれません。

他にもたくさんビューポイントがありますので、時間のない方はここだけでもステキな景色を堪能できると思います。  

まとめ

ブライスキャニオンは広くて見るポイントがたくさんありますが、時間や体力に合わせて観光できるので、ぜひおすすめです。

今回私たちの場合は、積雪があり道が閉鎖されていたり、子どもの体力も考慮して一部のみ観光しました。 冬のブライスキャニオンはとても寒いですが、雪化粧の赤い岩が際立つ、魅惑の絶景です。暖かい服装でどうぞ。

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【子育て】アメリカで子どもが発熱？！英語が苦手でも大丈夫！

「え？なんか熱ある？」

アメリカに引っ越してしばらくしてから、子どもが発熱。普通の風邪ならそれほど心配ないですが、コロナやインフルエンザが流行っているこの頃は、油断できません。でもアメリカで病院に行くとなると、ぐっとハードルが上がりました。  

＜目次＞

何科に行くの？

アメリカでは何かあった場合、かかりつけ医を受診するのが普通のようです。 娘はデイケアに入る際に、健康診断や予防接種を受けるように言われていたので、小児科医に診てもらっていました。

が、どの病院でも基本的に「予約制」です。そして今すぐに診てもらいたいのに、予約がかなり先の日付になってしまうことも多いです。

また、アメリカは加入している保険の種類によって、かかれる病院が限られます。というか、医療費の自己負担額の割合が変わってきます。自己負担額の少ないところに行こうとすると、限られるという意味ですが、駐在帯同でアメリカに来ている方々は会社の保険でかなり広くカバーしてくれていると思います。

よさそうな小児科を見つけたら、事前に保険適用OKかどうか確認したほうがいいですね。そしてそれほど急ぎでない健康診断とかは、早めに予約を入れてください。

子どものアメリカで初の発熱時は診療時間外だったこともあり、かかりつけ医ではなく家の近くのアージェントケア(urgent care)を利用しました。  

アージェントケアとは？

かかりつけ医がいないけれど、具合が悪くなってしまった場合やかかりつけ医の予約が取れないとき、診療時間外などはアージェントケア（Urgent Care）が利用できます。

夜20:00頃まで大人も子どもも診てもらえるところが多く、通常の病院と同じ程度の病気を診てもらえます。予約なしでも診てもらえるところもありますが、予約優先なので予約しないで行くと、かなりの待ち時間が発生します。

ネットでも予約可能なので、英語が苦手な方にも安心。 そして私たちが行ったときにも予約なしで来ていた子どもがいましたが、待合室で嘔吐していても「予約優先だから」とキッパリ断られていたのは衝撃でした。

 

Urgent Careなら、予約はとりやすいです。

朝、具合が悪いなーと思ったら、とりあえず予約を入れておけば午前中には診てもらえます。予約さえとってしまえば、後はその時間に行けば待合室で長く待つということはほとんどありません。待ち時間は待合室でも車の中でも可能です。

 

よく混同されるのが「ER」Emeregency Roomですが、ERは緊急性の高い交通事故や脳卒中など、重病患者から受け入れます。24時間体制ですが、その分治療費もはるかに高くなりますので、重病以外はできるだけアージェントケアを利用したほうがいいかもしれません。

アージェントケアの選び方

具合が悪いときは早く診てもらいたいですよね。個人的には家の近くがいいと思います。google mapで検索するのが早いです。 子供用のアージェントケアもありますので、調べてみてください。

口コミがいいかどうかもけっこう大事ですが、一度診てもらって、雰囲気なども自分に合うかどうかも確認してみるといいと思います。実際に診療を受けてみないとわからないことも多いです。（受付が感じいいとか、看護師さんが優しいとか）

 そしてアージェントケアに行く前に、子どもの熱がいつからどのくらいあるのか、答えを準備しておきましょう。（熱は℉で聞かれるので）他に症状がある場合も併せて事前に調べておくと安心です。  

かかりつけ薬局を決めておこう

受診後、薬をもらえますが、日本のように処方箋は渡されません。病院から直接指定した薬局に処方箋がデータで送信されるので、受け取りたい薬局を診療時に伝えておきます。（たいてい診療前の問診でどこにするか聞かれます）

 

スーパーの中に併設されている薬局でも大丈夫です。家から近いところが便利ですね。

薬局では、再度保険内容の確認をして処方された薬を受け取れますが、薬の準備ができるまで時間がかかります。病院に行ったら、一度帰宅して薬局からの連絡を待ちましょう。

実は薬の受け取りはドライブスルーもあります。ほとんどの薬局には受け取り専用のドライブスルーがあって、支払いもできます。待ち時間もほとんどないので便利ですよ。  

医療費は高い？

日本と比べると高いです…。支払いは保険会社で決められている窓口負担金（Copay）を事前に払います。受診前なのに支払い？とびっくりしますが、診療内容にかかわらず、定額です。

 

病院によって異なりますが、Urgent Careなら$40～$50くらいです。

診療診察後、内容により追加支払いや返金の連絡が郵便で来ます。今のところ、追加の支払いを請求されたことはありません。  

やはり医療費が高いので、アメリカ人も不要な受診を減らして医療費を抑えるために薬局やネットで買える医薬品を購入することが多いようです。確かに薬局などで購入できる市販薬は驚くほど充実していて、子どもの薬もたくさんあります。    

最後に

本当にお子様やご家族が健康であることが第一ですが、万一病気になってしまっても慌てずに受診しましょう。英語が苦手でも、病院では通訳を頼めるところも多いので大丈夫ですよ。

とりあえず、市販薬で様子を見るというのもいいと思います。大人も子どもも、熱が出たら（個人的には100℉を超えたら⇒38℃ですかね）

タイレノール（Tylenol）を飲むとかなりラクになりますよ。解熱＋痛み止めです。 アメリカでの生活、慣れないことが多いですが、健康に楽しく過ごせるといいですね。

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【駐妻生活】アメリカの乾燥に負けるな！（シャンプー編）

以前、別の記事でも書いていますが、アメリカに来てから髪のパサつきが半端ないのです。水の違い、乾燥、美容院へ行く頻度もグッと減ったことも要因かもしれません。

そこで今回は、アメリカ生活でいろいろ試してみたシャンプーについて、ご紹介したいと思います。

アメリカのメジャーなドラッグストアで購入できるものなので、同じように髪の毛のパサつきに悩んでいる方や、アメリカでどのシャンプーを使おうか迷っている方など、ピッタリの1本と見つけられたら嬉しいです。  

シャワーヘッドを変えてみる

まずはじめに、水の違いですが、アメリカの水は日本と違って硬水です。硬水はシャンプーの泡立ちが悪く、髪の毛がきしんだり痛んだりするようです。

日本のシャンプーは日本の水に合わせて作られているので、アメリカの硬水で洗っても乾燥するわけですね。 それならば、水に含まれる余計なものを取り除いたらいいんじゃないかと辿り着いたのが、シャワーヘッド。

これを使うと、水道から出てくる水がろ過されるので、髪の毛が少し柔らかくなった気がします。amazonで購入しました。

    　   

アメリカの家のシャワーって取り付けられているものが多くないですか？日本だとたいていホースのついている取り外せるシャワーヘッドですよね。

アメリカの取り外せないシャワーでも、こちらのシャワーヘッドは取り付けも本当に簡単なんです。しかも水圧も強くて何パターンか変更もできます。ストップボタンもついているので、節水にもなりますね。

効果は人にもよると思いますので、興味があれば思い切って変えてみるのもいいかもしれません。  

使ってよかったおすすめシャンプー5選

ここからは、アメリカの一般的なスーパーやドラッグストアですぐ手に入る「使ってよかったシャンプー」をランキングでご紹介したいと思います。

個人的な意見なので、参考程度に見ていただければと思います。それほど何種類も試せていないので、今のところよかったものをレビューしています。

第5位　GIOVANNI

ジョバンニのシャンプーはわりと日本人に合うことで有名だと思います。

種類がたくさんありますが、私が使ったのは、「Smooth as silk deep moisture」です。 ドライヤーの熱や紫外線でダメージを受けた髪をケアするシャンプーです。

ベジタブルプロテインや海藻エキスが傷んだ髪を補修しながら洗うので、傷みは改善されたと思います。香りもフルーティーで悪くありません。

ただ、価格が少し高めなのと、シャンプー後若干髪がきしむ感じがしました。コンディショナーをすれば、きしみは少し抑えられます。  

第4位　Purezero

 ターゲットなどのスーパーで購入できるお得に購入できるピュアゼロですが、使ったのは「Biotin Strengthening」です。

傷んだ髪を内側から修復して強化するビオチン配合で、しなやかに洗うので、ボリュームアップにも効果的です。硫酸塩、パラベン、染料などが入っていないので、肌にもやさしい自然派シャンプーです。

無添加なので、髪にはいいと思いますが、やはりきしみがきになりました。あとは香りがちょっと男性の整髪料のような感じで、個人的に好きではありませんでした。

第3位　Pantene Nutrient Blends

日本でもいろいろな種類があるパンテーン。使ったのは、「miracle moisture boost」です。

日本人には海外のパンテーンは強すぎて合わないとも言われていますね。 ローズウォーター配合で、髪をしっとりさせます。フローラルの香りがすごくいいです。

それほど強い香りではないので、洗った後も気になりません。硫酸塩を含まないので、肌にやさしく、敏感肌にも適しています。

日本で売っているパンテーンシリーズに似たテクスチャーで洗いやすいですが、コンディショナーをすると少しきしみが気になりました。    

第2位　OGX

よくアメリカのレビューでも高評価のOGXですが、使ったのは「argan oil of morocco」です。

ボトルの形がおしゃれでかわいいですよね。 硬水地域でも泡立つように設計された強い洗浄力で、泡切れもいいです。べたつかず、さらっとした洗い心地です。アルガンオイル配合で、ドライヤーの熱や紫外線から髪を守ってくれます。 テクスチャーは固めですが香りもいいので、しばらく使っていました。

同じ種類のヘアオイルと併用するのもおすすめです。  

第1位　GARNIER Whole Blends

こちらもいろいろな種類がありますが、使ったのは「Moroccan Argan & Camellia Oils」です。

レビューによっては、ハニーのタイプもよさそうですね。 モロッカンオイルと椿オイル配合なので、髪のダメージを補修して潤いを与えます。パサつく髪にぴったりだと思います。

パラベンフリーなので、毎日のケアでも地肌に優しい感じがします。 ダメージがひどく、髪が広がりがちでしたが、まとまりやすくなりました。香りも控えめでいいです。

値段もお手頃なので、他の種類も試してみるのもいいかもしれません。 泡立ちも泡切れも問題ありません。  

さいごに

ヘアケアは毎日のことなので、コスパが良くて、効果も実感できるものがいいですよね。特にアメリカで暮らしているとダメージも蓄積しがちです…。 たくさんあるシャンプー選びに少しでもお役に立てれば嬉しいです。

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【駐妻生活】アメリカ（テキサス州）で運転免許を取る最短・最安ルート！

アメリカは車社会。アメリカで暮らすのであれば、車の運転は必須です。

でも日本とは車線もハンドルも反対だし、道は広いけど周りの車のスピードが速い。アメリカに来たけれど、運転できる気がしないと思っている方も多いのではないでしょうか。

私もそうでした。でも大丈夫です！ 一緒に極力お金をかけずに運転免許を取りに行きましょう！

免許取得までぜーんぶ合わせて約$93ドルで取れます。 ここではテキサス州での免許取得までの道を体験談を交えてご紹介します。

 

英語が苦手でもココを抑えておけば大丈夫です！

 

＜目次＞

アメリカの運転免許について

日本で運転免許を取得された方は、アメリカに来る前に国際免許を取ってきたという人がほとんどではないかと思います。国際免許があれば、もちろんアメリカでも運転はできます。

ところが、アメリカに住む場合は現地の運転免許が必要です。というのも、「アメリカに住み始めてから90日以内にアメリカの運転免許を取得する」というルールがあるからなのです。国際免許からの切り替えというのはありませんので、新しく取得する必要があります。

テキサス州では、基本的に16歳から運転免許を取得できます。広大なアメリカ、車がないと生活できないような場所に住んでいる人もいます。州によっては例外的に14歳から運転できるところもあるそうです。  

運転免許取得までの流れ

アメリカにも教習所はありますが、通う人はほとんどいません。

そう、日本で経験した免許取得までのあの長い過程はいらないんです！では、どんなふうに免許が取れるのか？テキサス州での免許取得までのおおまかな流れは以下のようになっています。 （詳細は下のほうに説明があります）

①学科試験（筆記試験）

②インパクトテキサスドライバーズ受講（ビデオ）

③書類準備とDPSへの予約

④実技試験

⑤免許取得

 

テキサス州では免許の取得は、DPS(department of public safety)という機関で行います。日本で言う免許センターみたいな感じです。書類の提出や実技試験はこちらですることになります。

さあ、では順番にご説明しましょう。

 

学科試験（筆記試験）

アメリカの運転免許取得にも日本で受けるような筆記試験があります。

教習所に通う必要はありませんが、日本と異なるルールやアメリカ特有のルールもありますので、自分で勉強しなければなりません。 家族や友達に教えてもらったり、独学で勉強して、DPSへ直接予約して試験を受けるというのも可能ですが、なかなかはハードルが高いですよね。

というわけで、いくつか別の方法をご紹介します。

オンライン受講

テキサス州に認められたサイトでオンラインの受講が可能です。いろいろ種類がありますが、オススメなのはアプリで受講するやり方です。免許取得に必要な知識を順番に読んでいくだけなので、自宅で時間があるときに自分のペースでできるので便利ですよ。

私は「aceable」というオンラインサイトで受講しました。下記の紹介リンクから登録いただくと$5割引になります！

share.aceable.com

web版もあるので、パソコンでも受講可能です。ただし、読み飛ばしはできません。

各チャプターで理解できたかどうかのちょっとしたテストもあるので、理解度を確認できます。 最終試験(すべて4択)は7割以上正解すれば合格です。合格証明書が出されるので、免許申請時に印刷して持参します。

このオンラインコースのテストは制限時間もありません。調べながらできるので、「落ちるかも…」という不安も少なく安心です。

さっそくaceableの受講の仕方についてご説明しましょう。

①以下の紹介リンクをクリックして、「Texas Adult Drivers Ed」を選択します。これで、通常受講料から$5割引が適用されます！

share.aceable.com

②次の画面で$10割引された金額が表示されています。$54.00(2026年3月時点)のほうで「Claim promo」を選択してください。

画面の中にも記載がありますが、この割引を受けるには1ヶ月分のロードサービスが含まれています。

「ロードサービスいらないんだけど…」という方もご安心を。こちらは、申込後にキャンセルができます。料金はかからないので、このまま申込をしてください。申込後に解約するのを忘れずに。 もちろんロードサービスをつけておきたい場合はこのままで問題ありません。1ヶ月分はFREEですが、次月からは$5/月となっています。 

③次の画面でアカウントを作成します。名前、メールアドレス、パスワードを設定しましょう。

④アカウント情報を入力したら、その下に「Certificate Delivery」と書かれた項目があります。

こちらは、オンラインコース終了後の合格証明書の発行です。「Instant Certificate Delivery」とは、その合格証明書をすぐにメールで送付してくれるサービスなのですが、基本的には翌日とかに届くので、こちらのチェックは外して問題ありません。 ⑤次にクレジットカード情報を入力して、Terms and Conditionをチェックしたら、カートの金額を必ず確認してから「Continue」を押してください。（Continueが申込となります） 金額は、割引後の$54.00 +手数料となっていればOKです。

先にも書いていますが、このスライドは読み飛ばしができないので、家事をしながらとかはちょっと難しいかもしれません。でも、こちらは私は1日30分～1時間くらいを続けて、2週間くらいで終了したと思います。

オプションでオーディオガイド(+$5.00)もつけられるので、聞きながら進めていくのもおすすめです。

英語が苦手でも、調べながらできるので、意外と簡単に筆記試験をパスできます！  

share.aceable.com

ドライビングスクール受講

DPSと提携しているドライビングスクールは検索してみるとけっこうたくさんあります。そこでみっちり6時間、座学講習を受けます。講習後20問ほどの小テストをして、7割くらいの正解率で合格です。

もちろん全て英語ですが、実は先生が講習中にテストに出る問題を教えてくれます。「これはテストに出るかもしれないから覚えてね」と言われる問題をちゃんと覚えていれば、テストに落ちることはありません。 1日で終わるので、時間がない人にはいいかもしれません。  

インパクトテキサスドライバーズ受講

免許取得のために必ず見る必要があるビデオです。学科試験に合格後、パソコンで見ておきましょう。所要時間は1時間です。

https://www.dps.texas.gov/section/driver-license/impact-texas-drivers-itd-program

全て見ると終了証明書が発行されるのでこちらも免許申請時に印刷して持参します。ちなみにスマホではみられないようです。証明書の有効期限は90日なので注意！いつでも見られますが、あまり早く見てしまうと有効期限が切れてしまったりするので、筆記試験が終わってから見るのがいいと思います。

書類の準備とDPSへの予約

免許申請に必要な書類を準備しましょう。入手まで時間がかかることもあるので、こちらは前もって準備しておいてもいいと思います。

必要書類についてはDPSの公式ページにも記載があります。

①申請料

18歳から84歳までの新規取得・更新は$33（2026年3月時点）です。カード決済も可能です。

②ビザ＆パスポート

原本を準備してください。

③ソーシャルセキュリティーナンバー（SNN）

アメリカではいろいろな場所で、このソーシャルセキュリティーナンバー（社会保障番号）が必要になってきます。時期にもよりますが、申請してから何ヶ月も届かないこともあるようなので、渡米したらすぐに手続きしておいたほうがよさそうです。

免許取得時に間に合わなくても仮の番号で予約ができるようなので、問い合わせてみてください。

④I-94(アメリカの入国記録）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　最後に入国してから2年間有効です。逆に入国してから2年間出国していない場合は、無効となるので注意です。また、免許の有効期間もI-94の期限と同じになります。

⑤テキサス州在住を証明するもの2点

自身の名前の入った自動車保険証、銀行口座明細などが必要です。光熱費の請求書等はたいてい旦那さんの名義になっていると思うので、使えません。自宅の賃貸契約書に自分の名前が入っていればOKです。

⑥学科試験合格証

私は先に記述しました「aceable」というオンラインコースを受講して、学科試験を修了させました。合計6時間ほどのスライドを修了させて、最終試験に合格すると合格証明書が発行されます。この修了書を持っていけば、DPSでの学科試験を受けなくても仮免がもらえるのです。

⑦インパクトテキサスドライバーズ(ITD)の修了証明書

先にも書いていますが、こちらは免許取得に必要な動画コースです。見終わると修了書がもらえるので、印刷してもっていきましょう。有効期限が90日なので、あまり早く見てしまって期限切れになってしまうと、再度視聴する必要がありますので注意です。

⑧申請書（当日記入も可能） こちらはDPSの公式ページからも事前にダウンロードできますが、当日の記入ももちろん可能です。

書類が揃ったら、DPSへ予約を入れましょう。予約はこちらからできます。氏名等の必要情報を入力してから、空いている日にちと時間を指定できます。混んでいなければ予約していなくても大丈夫ですが、時間が読めないので予約は一応したほうがいいです。

DPSで受け付け後、書類を全て確認した後に実技試験に移りますが、下記は実技試験を受けるときに必要なので、一緒に準備しておきましょう。

●自動車保険契約書

こちらは実技試験を受ける直前に提示するように言われます。ナンバーや有効期限等を確認してその場ですぐに返却されます。

●車両登録証明書

車が自分名義の場合のみ必要です。 (自分の名義でなければ不要)　車は旦那さん名義の方が多いと思いますが、車の保険証があれば、問題ありません。

そして書類が全て受理されたら、写真撮影と視力検査があります。このとき、実技試験を受けるか確認されるので、このタイミングで受けてしまったほうがラクです。 写真撮影については、各窓口にカメラが設置してあって、わりと簡単に撮影します。

アメリカあるあるですが、日本と違い、アメリカの証明写真は顔がはっきり移っていれば笑顔もOKです。 視力検査もかなり簡易的です。信号の色が見えているか、字が見えているか（アルファベット）を確認しますが、日本のように視力が数値化されていないので、なんとなく見えていればOKみたいな感じもあります。  

実技試験

実技試験の車は自分で用意します。レンタカーでもいいみたいですよ。内容をご紹介します。場所によって少し異なるかもしれませんが、だいたい同じだと思います。

1. 車両、ライト、ホーンのチェック

初めに保険証を試験官に見せます。ここで試験官がナンバー等のチェックをします。「ライトをつけて」とか「ホーン鳴らしてみて」とか言われるので、指示通りにすれば問題ありません。

2. 縦列駐車

DPSの駐車場には縦列駐車をするスペースがあります。試験官は助手席に乗り、そこで縦列駐車するように言われます。縁石にぶつかったらアウト！と噂がありましたが、私は少しかすってしまい…何事もなかったかのようにやり直したら大丈夫でした。

失敗したからと諦めないのが大事です。 私は縦列駐車が苦手なので、近くの公園の駐車場で練習しました。

3. 公道の走行(バック走行含む)

私は住宅街を走りました。交通量のある道の場合もあるみたいです。制限速度を守って、STOPマークをしっかり止まれば大丈夫です。バック走行は、「止まってというまでバックしてみて」と言われました。

その他は試験官は右とか左とかしか言わないので、英語が苦手でも大丈夫です！   実技試験終了後、すぐに合否を伝えられます。

万一落ちてしまったら…再度予約して受験可能ですが、サードパーティ(民間の第三者機関)で実技試験が受けられます。提携しているドライビングスクールはこちらから検索できます。 お金はかかりますが、採点が少し緩いとか…何度かDPSでダメだったら、お金で解決するのもあり！と思ってました。

ただし、DPSで書類受理されて仮免許が発行されてからしか受験できませんので注意です！ ドライビングスクールで筆記試験を受け、そのままドライビングスクールで実技試験を受けることはできないということです。  

免許取得

実技試験に合格すると、試験官のサインが入った成績表を受け取れます。これを再度DPSの受付に出すと後日郵送で免許証が送られてきます。  

さいごに

初めてのアメリカでの免許取得。わからないことも多く、大変そうだなと思っていましたが、やってみると意外とそうでもなかったです。英語が苦手でも調べながら進められるし、実技試験でも難しいことは言われないので大丈夫です！ みなさんのご参考になれば嬉しいです。

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【駐妻生活】星空の下で過ごす夜：アメリカでキャンプの醍醐味を味わう

アメリカに来てから、家族でキャンプを始めました。

というのも、アメリカの広大な土地をドライブすると、その土地ごとに見たことのない壮大な景色や気候が待っているのです。そしてそんな景色を堪能できる場所は、だいたいキャンプができます。

「これはキャンプを経験しないなんてもったいない」と思ったのです。そんなアメリカのキャンプ事情をご紹介したいと思います。  

アメリカのキャンプ場は便利でキレイ

アメリカのキャンプ場は管理体制がしっかりしています。 そしてキャンプ場にはゴミなどもほとんど落ちていなくて、きちんと管理されているのがわかります。なので、連泊キャンプも快適にできるんです。 ここで設備について少しご紹介しますね。  

①トイレがキレイ

大きなキャンプ場はだいたい水洗トイレです。洗面台もあって、歯磨きやお化粧なんかもここで済ませることができます。シャワーも併設されているところが多いです。

 

コンセントもついているので、ドライヤーもできちゃいます！

私たちがよく行く近場の小さいキャンプ場のトイレは、「ぼっとん」が多いですが、それでもまったく汚くありません。キレイに掃除されていて、匂いもそれほど気になりません。もしかしたら日本のものよりキレイなんじゃないかと思います。

そして、アメリカのトイレあるあるですが、トイレットペーパーは必ずあります。

キャンプ場だけに限らず、どこのトイレにも置いてあるんですよね。助かります。仮設トイレでもトイレットペーパーはあります。

②区画制で、テーブル・ベンチがある

キャンプ場はフリーサイトではなく、区画制です。

予約できるところもありますが、私たちがよく行くところは早いもの勝ち。空いているところを見定めて、キャンプする場所を決めます。隣のサイトが見えないくらい広いところも珍しくありません。静かで開放的です。

 各区画には、テーブルやベンチが必ずと言っていいほどついています。たき火をする台もほぼついていますが、時々有料のものもあるみたいです。

 

テーブルも椅子も焚火台も持っていかなくていいんです！キャンプは荷物が多くなりがちなので、これも嬉しい設備ですね。  

③ゴミはその場で捨てられる

キャンプ場にはサイトの近くに大きなゴミ箱があります。

分別なんてしなくても、なんでも捨てられます。（分別しないのは家庭のゴミでも同じなんですが） 持って帰らなくていいので、ラクですね。毎日ゴミの収集もしてくれているので、匂いがしたり、ゴミ捨て場が汚いということもありません。

  

アメリカのキャンプ場で気を付けたいこと

テントと寝袋さえあれば、すぐにでもキャンプができそうなアメリカのキャンプ場ですが、少し気を付けたいことをご紹介します。  

①野生動物との距離

広大なアメリカのキャンプ場、ほとんどが手つかずの自然豊かな場所にあります。

なので、野生動物がたくさんいます。キャンプ場のあちこちにリスや鳥などの小動物がいたり、夕方になれば大きなシカが何頭も葉を食べているところに出会えます。

これがアメリカのキャンプの醍醐味とも言えます。そして人慣れしている動物もいて、距離はかなり近いです。一緒にキャンプを楽しんでいる感じで、癒されますね。

とは言え、危険な動物ももちろんいます。

私たちはまだ遭遇したことはありませんが、クマやイノシシなんかは普通にいるみたいなので、夜寝る前には食料や食べ物の匂いがするものをそのままにしておかないことが大切です。

車に入れておくか、ベアーボックスのような頑丈な入れ物に入れておいてください。

テントに入れるのは絶対にNGです。  

②携帯はつながらないと思え

アメリカは街中以外で普通に道を走っていても電波がないところは多いです。ましてやキャンプ場なんかは山奥なので、電波が届かないこともよくあります。

ビジターセンターにはWi-Fiがあったりするところもあります。

国立公園内でキャンプをしながら観光で車で移動したりする場合は、事前に地図をダウンロードするなどの準備をしていったほうがいいです。

私たちはいつも「地球の歩き方」を持っていっています。本なら圏外でも問題ないですからね。  

③天気のチェックを忘れずに

どこにいつ行くかで天候もかなり変わってきます。

私たちの住んでいるテキサスではもう5月くらいから暑くなってくるのですが、少し標高の高いキャンプ場に行くと朝晩はかなり冷えます。

イエローストーンでは、7月の真夏に行ったのにもかかわらず、朝晩は真冬の寒さでした。 事前に知ったところで天候は変えられないのですが、事前に準備をすることができます。荷物は多くなってしまいますが、防寒グッズや通り雨対策などあると安心です。

さいごに

アウトドア大国アメリカのキャンプは想像以上に快適です。

夜は満点の星を見ながらキャンプファイヤーしたり、朝は朝日とうるさいくらいの鳥の鳴き声で目を覚ます。そして一番の魅力は雄大な自然美です。

その土地ごとに気候が異なるので、さまざまな自然を体験できるのです。 アメリカのキャンプ、気合を入れて行く必要はありません。

おすすめなので、気軽に一度経験してみてください。

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